けものへん、さかなへん、きへん、むしへん。生物多様性なんて知らない時代から、人は、生物と生きていた。

漢字の中には、動物や植物をはじめとする生物を表す文字がたくさんあります。獣、馬、牛、羊、鹿、魚、鳥、虫、貝、草、木、竹、麻、豆、これらはみんな、生物に由来している漢字の構成要素。

実は日本は、日本固有の生物種が多く生息する生物多様性が豊かな国です。

日本列島は南北に長く、山地が多いことから、気候と自然が多様になり、そこに生息する生物も多様になりました。海に囲まれ、他の土地から外来種の侵入することが少なかったことも、日本固有の種が育まれた理由でした。

しかし今、そんな生物たちが、つぎつぎと絶滅の危機にさらされているのです。